Texto em negrito foi altamente desencorajado tanto por designers quanto pelos resultados de pesquisas científicas em grandes extensões de texto. Tinker, em sua pesquisa de velocidade de leitura, não encontrou diferença significativa de velocidade de leitura entre os dois tipos de texto, mas ressalta que as pessoas preferem ler o texto normal.
Weildon, em compensação, encontrou diferenças significativas na comparação de compreensão entre um texto lido em negrito e um texto normal, encontrou os seguintes resultados:
| Legibilidade de texto normal contra negrito | |||
|---|---|---|---|
| Tipo de texto | nível de compreensão | ||
| bom | médio | ruim | |
| Texto impresso em Times Roman | 70 | 19 | 11 |
| Texto impresso em Times Bold | 30 | 20 | 50 |
Esses resultados desencorajam totalmente o uso de texto em negrito.
Assim como texto em negrito, texto em itálico também costuma ser desencorajado, e Tinker encontrou uma redução da velocidade de leitura em cerca de 5% de um texto itálico comparado com um texto normal. Contraditóriamente, novamente os resultados foram diferentes na pesquisa de Weildon. Numa pesquisa que comparava os níveis de compreensão de dois textos, um impreso em Corona roman e outro em Corona italic, encontrou apenas 2% de diferença de nível de compreensão boa (67 a 65%), com níveis de compreensão médios empatados mas por outro lado, os leitores relataram um certo estranhamento inicial, que pode fazer com que eles não leiam os textos.
Um resultado como esse pode dar a entender que em alguns casos o atraso de tempo de leitura pode não prejudicar a compreensão do texo.
Vale lembrar que vários tipógrafos ou designers condenam explicitamente o uso de falsas itálicas, ou seja, itálicas geradas automaticamente pela distorção de letras, isto, segundo eles, traz problemas de qualidade de desenho e kern, principalmente. O uso de falsos negritos também é condenado.